So propper sah unser rollendes Zuhause noch aus, als wir an der Abzweigung zum Gregory Nationalpark die Asphaltstraße verließen. Am Ende der folgenden langen Piste, die anfangs noch freundlich aus rotem Schotter bestand, mußte der solide, kraftvolle und verläßliche Hilux dann zeigen, wieviel Achsverschränkung er aufbringen kann, denn das letzte Stück des Wegs, bis die Piste in der Limestone Gorge endete, war nur noch ein schmaler Hohlweg (oder ein ausgetrocknetes Bachbett) mit engen Kehren und aus blanken Felsbuckeln mit tiefen Rinnen dazwischen. Dabei bestand die Landschaft ringsum weitgehend aus offener, leicht hügeliger Savanne mit gelb verdorrten Gräsern, dornigen Akazien und den charakteristischen australischen Baobabs (Adansonia gregorii) und lud zum Wandern ein (so lange man mit der Hitze klar kam), nur für Fahrzeuge war sie nie gedacht.



Zu einer Zeit, als die Atmosphäre der Erde noch zu giftig und lebensfeindlich für Sauerstoff atmende Wesen war, lag hier flacher Meeresboden des Urozeans. Die Limestone Gorge ist eine der seltenen Stellen auf der Erde, wo man noch fossile Stromatolithen sehen kann – die ältesten Spuren von Leben, die es auf unserem Planeten gibt, ‟our singular visual portal into deep time on earth, the emergence of life”. In Stromatholiten sind die zu Stein geronnenen Überreste von bis zu 3,8 Milliarden Jahre alten Organismen erhalten. Mit anderen Worten aus der Frühzeit der Erde, dem Präkambrium. ‟Es umfasst den Zeitraum von der Entstehung der Erde vor etwa 4,56 Milliarden Jahren bis zur Entwicklung der Tierwelt [...] Der genaue Zeitpunkt der Entwicklung des Lebens ist nicht bekannt. Jedoch weisen etwa 3,8 Ga (Ga=Jahrmilliarde) alte Gesteine auf Inseln westlich von Grönland auf einen organischen Ursprung. Es gibt daneben gut erhaltene fossile Bakterien, nämlich als Stromatolithen vergesellschaftete Cyanobakterien (früher als Blaugrünalgen bezeichnet) mit einem Alter von 3,46 Ga, die in Westaustralien gefunden wurden.” (Wikipedia). Und da liegen sie zu unseren Füßen im Steppengras, die versteinerten Kohlköpfe vom Beginn der Welt. Auf manchen sieht man noch Riffel, die vielleicht die Wellen des Urozeans vor dreieinhalb Milliarden Jahren hinterlassen haben.