Wir landeten am späten Nachmittag in Cairns, die Sonne stand schon tief zwischen einigen grauen Wolkenbänken. Magisches Licht, die Luft samtig warm, wie Feuchtigkeitsbalsam auf der Haut.
Unsere kleine Truppe von Höhlenforschern und Spezialisten für frühgeschichtliche Felsmalerei sammelte sich in einem gemütlichen, kleinen B&B zwischen Cooktown und Cairns. 7 Personen mit 8 Staatsangehörigkeiten: australisch, englisch, finnisch, griechisch, irisch, portugiesisch, serbisch, deutsch. Bevor wir zu unserer ersten Expedition ins Landesinnere und zu den Felsbildern steinzeitlicher Aborigenes aufbrachen, waren wir eingeladen, an einer kleinen Zeremonie im balinesisch inspirierten Garten teilzunehmen, für die Australier nüchtern die Bezeichnung ‟private function” verwenden. Die kleine Feier endete aber gar nicht so nüchtern wie befürchtet, sondern vielmehr als ein recht fröhlicher und gelungener Auftakt für die anschließende Reise und die, die noch kommen sollen.