Kakadu, Ubirr, Nitmiluk mit der Kathrine Gorge – es sind im Wortsinn zauberhafte Orte hier oben am nördlichen Top End Australiens, wir könnten noch Wochen verweilen, herumlaufen und täglich Neues entdecken, aber wir haben auch noch viel vor, weit mehr als tausend Kilometer müssen wir noch unter die Räder nehmen, um allein unser nächstes Etappenziel zu erreichen: die Perlenstadt Broome am Indischen Ozean.

Der erste Abschnitt ist einfach, immer den Highway entlang Richtung Südwesten, Westaustralien und der Kimberley-Region entgegen, der heißesten Gegend auf der Südhalbkugel. Er deutet aber schon einmal an, was uns dann später, wenn wir nur noch über Staubpisten durch den Busch fahren wollen, noch erwarten könnte. Als wäre es nicht schon heiß genug, geraten wir unterwegs in ein Buschfeuer. Zum Glück steht der Wind von uns weg, so hält sich der Rauch in Grenzen, und die Flammen fressen sich knisternd und knackend von der Straße weg in den Busch. Trockenes Gras und niedriges Gebüsch werden von den Flammen verzehrt, die Pyrophyten unter den höheren Bäume bleiben mit schwarz verkohlten Stämmen stehen und werden beim ersten Regen mit neuer Kraft wieder ausschlagen.